2009年10月23日上午9:30，重庆市第十三届菊花艺术节开幕式暨南山植物园五十周年庆典在植物园施光南音乐广场隆重举行。市政府凌月明副市长、市政协夏培度副主席等领导出席了本次庆典，市园林局及市级、区级相关部门和单位以及全国各地的知名植物园参加了这次活动，中国公园协会、中国植物学会和各地植物园以及市级和区级等部门和单位发来了贺信贺电。

    重庆市南山植物园于1998年经重庆市人民政府批准，在1959年建成的原重庆市南山公园基础上改扩建而成。是以收集我国亚热带低山植物种质资源、以观赏植物专类园和展览温室为中心，集物种保存、收集、栽培，科研、科普教育和休憩游览为一体的大型低山类观赏性植物园。其规划面积551公顷（8265亩），分为观赏植物风景林区、专类观赏植物园区（含展览温室）、科研苗圃区和植物生态保护区，包含18个专类园和1个温室中心。已建成开放的专类园有蔷薇园、山茶园、兰园、梅园、盆景园和展览温室，收集植物达5000余种；特色园区有中心景观园、一棵树观景园和大金鹰观景园。南山植物园园区森林植被丰富，绿化率89.5%，森林覆盖率91.5%，以其特殊的地理位置、瑰丽的自然景观、深厚的人文底蕴和丰富的旅游资源，享有“重庆绿肺”、“山城花冠”之美誉，成为了重庆市著名的风景名胜区，在重庆的植物资源、植物学研究和生态文明建设等方面发挥了重要的作用。在市委、市政府的重视关心下，在市园林局及市级各部门的支持指导下，经过植物园全体职工多年的共同努力，南山植物园被重庆市政府列入“八大民心工程”和“十大文化基础设施建设项目”，先后获得了“重庆市十佳旅游景区”、重庆市“规范化管理一级达标公园”、“国家4A级旅游景区”、“重庆直辖十年精神文明创建工作先进单位”、“国家重点公园”等荣誉，成为了重庆市继长江三峡、大足石刻之后的又一知名旅游品牌和城市名片。南山植物园也是市青少年植物科普教育基地和西南大学等高等院校的教学实习基地。

    五十华诞是南山植物园发展史上的里程碑，为传承历史、再铸辉煌，南山植物园将一如既往，恪守“科技立园、人才兴园、经济强园、文化活园”的理念，按照打造“大南山”的发展思路，上下团结一致，加强交流合作，不断总结经验，坚持科学发展观，阔步向“两万植物园”（植物园面积1万亩，植物种类1万个）迈进，努力实现“园林系统的旗帜标杆”和“西部第一、全国先进”的发展目标。

    同时，为弘扬菊花文化、展现菊花风采，以“菊漫南山 香飘渝州”为主题的重庆市第十三届菊花艺术节也于10月23日上午在植物园施光南音乐广场隆重拉开帷幕。本次菊展由市园林局和市花卉盆景协会主办，南山植物园承办，展期1个月。园林局直属单位、各主城和区县园林绿化主管部门、相关企业等60余家单位组成52个组团参展，共展出菊花20余万盆（株），品种800余种，时令草花20余万盆，展出场地15余万平方米，采用多种造景、造园技艺，展示了品种多样、寓意丰富的植物文化内涵，呈现出“十月花潮人如海，香风数里飘渝州”的美景盛况。与历届菊展相比，本次菊花艺术节体现出规模最大、规格最高、参展单位最多、文化氛围最浓、活动最为丰富的五大特点。